Kita teruskan disini dari karya tulis Raja-raja Terus dalam Keberhalaan (No. CB147)
Uzzah/Azariah, Raja Yudah
Semasa pemerintahan Yeroboam, raja seepuluh suku kaum utara Israel itu, ana Amaziah mula memerintah kerajaan Yudah. Namanya adakah Uzziah, juga dikenali dengan nama Azariah, dan dia hanya enam belas tahun apabila dia menjadi raja. Dia meminta pimpinan Allah untuk bimbingan, melalui Zakariah. Nabi itu, dan berkembang menjadi seorang yang bijak, pemerintah yang bersengat yang mana cita-citanya adalah untuk menguatkan kerajaan dan memperbaiki hal ehwal umatnya. Dia telah membina Eloth dan memulihkan Yudah selepas raja mati (2 Raja 14:21-22; 15:1-2; 2 Taw 26:1-5).
Tuhan memakmurkan Uzziah dan memberinya kejayaan pada Philistines, orang-orang Arab itu dan Meunites. Meskipun dengan dia agak askar kecil raja itu mengatasi Philistines, yang menjadi satu ancaman yang membesar kepada Judah sejak pencerobohan sepuluh suku-suku Israel. Pengubuan bagi bandaraya utama Philistia telah dimusnahkan, termasuk yang Gath, Ashdod dan Jabneh. Orang-orang Uzziah kemudiannya membina bandar-bandar berhampiran bandar-bandar itu, supaya Philistines boleh dikawal melalui menempatkan pasukan ditubuhkan pada bandar-bandar baru itu. Memberikan penghormatan Ammonites kepada Uzziah, dan penyebaran kemasyhurannya juga untuk sempadan Mesir (2Taw. 26:6-9).
Yakin yang negaranya adalah sekurang-kurangnya sementara selamat dari serangan daripada tiga arahan, Uzziah menyerang memperbaiki keadaan-keadaan penternakan untuk biri-biri dan lembu. Dia membina menara-menara di Yerusalem dan membina kubu. Dia juga dibina menara-menara dalam padang pasir dan menggali banyak tangki-tangki, kerana beliau mempunyai ternakan yang banyak dan para petani dan pemelihara kebun anggur di bukit-bukit itu dan dalam tanah-tanah subur itu. Sebelum mengingini tentera raja itu telah membesar untuk 307,500 terlatih dan dengan cemerlang askar-askar lengkap di bawah perintah 2,600 ketua-ketua suku kaum (2Chr. 26:10-15).
Sepanjang tahun Uzziah menjadi berkuasa, makmur dan dihormati kerana dia menghormati dan mengikuti Allah. Dengan tidak gembira, sampai masanya apabila dia berfikir tentang dirinya sebagai orang yang istimewa. Walaupun dengan hikmat yang dia gunakan untuk sekian lama, penghakiman yang baik mula hilang semakin dia berfikir tentang dirinya sebagai yang berkuasa keatas orang lain.
Suatu hari uzziah memasuki kaabah Allah dan membakar ukupan. Azariah imam itu dan lapan puluh imam lain mengikuti dia dan berjumpa dengan dia dan berkata: “Ianya tidak benar bagi kamu, Uzziah, untuk membakar ukupan kepda Tuhan. Ianya untuk imam, anak-anak Harun, yang ditetapkan untuk membakar ukupan” (Kel 30:7-8; Bil 16:1-40; 18:1-7). “Tinggalkan Kaabah ini, kerana kamu tidak setia dan kamu tidak akan dikenan oleh Allah” (2 Taw 26:16-18).
Uzziah, menjadi marah. Sementara dia memarahi imam-imam itu se hadapan mezbah ukupan, kusta datang di bahagian depan kepalanya. Apabila Azariah dan imam yang lain melihat dia mempunyai kusta mereka mengeluarkan dia dengan cepat. Uzziah dengan cepat keluar kerana Allah telah menimpakan dia.
Uzziah juga memanggil Azariah, yang kekal berkusta sehingga dia mati beebrapa tahun kemudiannya ada umur enam puluh lapan (2 Raja 15:1-7). Sehingga itu, kerana penyakit bahaya ini, dia harus hidup berasingan dari orang lain. Walaupun dibawah keadaan ini dia terus dianggap sebagai pemerintah Yudah, walaupun orang lain, termasuk anaknya Jotham, melakukan kebanyakan daripada fungsi pemerintahan. Mati dengan kusta, Uzziah tidak dikubur di perkuburan raja-raja, tetapi dikuburkan di padang dekat dengan kuburan orang-orang agung.
Tidak sama dengan raja-raja Yudah yang lain yang mengikuti Allah dan jatu kepada keberhalaan, Uzziah menyembah hanya kepada Allah yang benar sepanjang hidupnya. Kejatuhannya datang dari percaya bahawa dia berada diatas Hukum dan bahwa dia juga seorang yang berkuasa untuk memelihara peraturan khusus yang ditetapkan Allah bagi pelayanan Kaabah itu (2Taw 26:19-23).
Sementara itu, di Israel
Untuk enam bulan, semasa kemakmuran Judah di bawah Uzziah, anak lelaki Jeroboam Zakariah memerintah sepuluh suku-suku, dipanggil Rumah Israel. Dia meneruskan penyembahan patung yang bapanya telah ikuti. Dia tidak menghiraukan untuk kebajikan orang ramai bahawa dia adalah tidak terkenal dengan mereka. Dia telah dibunuh sebelum satu perhimpunan awam oleh seorang lelaki yang berpangkat tinggi bernama Shallum, yang telah pun dipujuk pegawai-pegawai tinggi dan pengawal untuk menyokongnya. Tiada siapa yang cuba menahan Shallum untuk perbuatan memalukan ini. Dia membuat dirinya sebagai raja serta merta (2Raj. 15:8-12).
Kematian Zakariah menamatkan pemerintahan keturunan Yehu, raja Israel sepanjang satu ratus tahun sebelum itu. Allah memberitahu Yehu bahawa oleh kerana dia taat dalam memusnahkan keluarga Ahab yang tidak setia, keturunannya bagi empat generasi akan memerintah Israel (2 Raj 9:1-10; 10:30-31). Zakariah adalah generasi keempat dan terakhir. Lebih generasi dari Yehu mungkin akan memerintah sekiranya Yehu tidak membenarkan kebiasaan Yeroboam I untuk mengekalkan agama yang sedia ada.
Menahem
Menahem, komandan bagi bala tentera israel, pergi dari Tirzah sehingga Samariah dan menyerang Shallun dan membunuh dia. Shallun telah berkuasa hanya satu bulan apabila perkara ini berlaku (2 Raj 15:13-15).
Menahem memanggil dirinya pemerintah, kemudian membentuk semula pasukan tenteranya. Dia kembali ke Tirzah, bekas pusat Israel utara dan kota yang ditawannya apabila dia kembali ke Samaria. Pada masa itu Menahem menawan Tiphsah dan semua yang ada didalamnya dan semua wilayahnua dari Tirzah kerana mereka tidak membuka pintu gerbang baginya. Dan dia juga merobek setiap wanita yang hamil.
Ini adalah satu contoh keganasan dan kekejaman yang menyifatkan peemrintahan Menahem semasa sepuluh tahun yang berikutnya. Disamping membunuh, raja itu menyembah patung, walaupun dia mengetahui tentang Allah Israel yang benar (2Raj 15:16-18).
Pul, raja Assyria, didatangi menentang tanah itu dan Menahem memberi Pul satu ribu perak bagi mendapatkan sokongannya dan mengukuhkan dia dalam negeri. Menahem menuntut wang ini dari seluruh orang kaya itu di Israel, setiap dari siapa terpaksa memberi lima puluh syekel. Jadi raja Assyria menarik balik (2Raj. 15:19-20). Jika raja itu telah memilih untuk menahan penyerang-penyerang itu, Israel mungkin akan pernah kalah. Ia satu perkara bencana ditangguhkan sehinga masa Tuhan telah memilih bagi membawa rakyat Assyria itu sekali lagi ke Samaria.
Pekahiah dan Pekah
Menahem mati tidak lama kemudian selepas peristiwa ini. Dia telah digantikan oleh anaknya Pekahiah, yang terus dalam keberhalaannya. Pemerintahannya telah dipendekkan, selepas hanya dua tahun, apabila satu dariapda kaptennya masuk ke istananya, bersama dengan lima puluh orang dan membunuh dia.
Kapten ini, pekah, yang mana namanya saama dengan mangsanya, menawan takhta iu untuk mengawal sepuluh suku kaum Israel bagi dua puluh tahun berikutnya, semasa dimana terus menyembah berhala yang disembah pemerintah yang sebelum dia (2 Raj 15:21-28).
Sementara umat Israel mempunyai masalah ini semua, hal ehwal orang Yahudi dalam keadaan yang agak baik kerana mereka mempunyai pemimpin yang lebih baik.
Jotham, raja Yudah
Dalam tahun kedua bagi Pekah memerintah Israel dalam Samaria, anak lelaki Uzziah Jotham, pada dua puluh lima tahun, masuk ke dalam pemerintahan penuh Yudah. Dengan gembira untuk negerinya, dia hidup dan memerintah dengan Hukum Allah semasa enam belas tahunnya sebagai raja. Walaupun dia bekerja untuk membersihkan penyembahan berhala daripada Judah, ia sangat melekat dalam kebanyakan daripada orang ramai yang dia tidak pernah berjaya dalam menyingkirkannya (2Raj. 15:32-35; 2Taw. 27:1).
Jotham mengingati pelajaran bapanya dan tidak pergi ke Kaabah itu. Seperti Uzziah, pada waktu tahun-tahun baiknya, Jotham membina benteng dan menara pemerhati di tempat yang diperlukan. Dia terus memperbaiki dindin Yerusale, dan juga bahagian kaabah itu. Cita-citanya adalah untuk mengekalkan dan memperbaiki projek yang dimulakan bapanya.
Oleh kerana kekesetiannya kepada Allah, kebanyakan dari tahun-tahun pemerintahan Jotham tidak dipenuhi dengan perang. Peeprangan pertama raja itu adalah dengan orang Amon, yang mana tentera Yudah dikalahkan. Sebagai pengikut orang Amon membayar hormat daru satu ratus perak, dan juga lebih dari 10,000 kor gandum dan barli dalam jumlah yang sama. [Perhatian: 10,000 kor adalah mungkin kira-kira 62,000 gantang atau 2,200 kiloliter.]
Selama tiga tahun mereka membuat bayaran kepad aYudah, jadi Jotham menjadi kuat kerana dia berjalan dalam jalan Tuhan ( 2 Taw 27:2-6).
Pada masa itu bala tentera Tiglaith-pileser, raja Asiria, telah memerintah kebanyakan wilayah dari kerajaan Israel. Ini adalah perkara besar bagi Jotham, yang mana sudah bersedia mengetahui bahawa orang Asiria sedang menuju Yudah juga.
Ancaman orang Asiria
Menurut rekod-rekod Assyria purba, penyerang-penyerang itu pergi hampir dengan sempadan utara timur Mesir, memintas bandar-bandar itu dan bandar-bandar Judah dan Philistia. Mereka kembali, tetapi satu-satunya tempat-tempat mereka merosakkan wilayah sepuluh suku-suku Israel. Orang Yahudi telah diselamatkan, tetapi demikian juga dengan Philistines. Tuhan mungkin menyelamatkan Philistines supaya mereka mungkin digunakan untuk mengganggu Judah semasa pemerintahan raja jahat yang seterusnya.
Rakyat Assyria itu akhirnya meninggalkan Israel, tetapi bukan tanpa mengambil beribu-ribu umat Israel sebagai tawanan-tawanan dan meninggalkan Pekah dengan hanya separuh wilayahnya. Semua timur tanah Sungai Jordan itu telah diambil, tidak pernah ditawan balik oleh mana-mana raja Israel. Rakyat Assyria itu juga mengambil alih kebanyakan daripada bandar-bandar itu dan bandar-bandar Syria (2Raj. 15:29; 1Taw. 5:25-26). Oleh itu Assyria menjadi musuh bersama Israel dan Syria; dan Rezin, raja Syria, dan Pekah, raja Israel, menjadi sekutu-sekutu dalam satu pelan untuk mendapatkan semula kekayaan dan kekuatan yang mereka perlukan.
Rancangan itu adalah untuk menawan modal Judah, Yerusalem. Jika yang boleh dibuat, kesemua Judah boleh jadi kepunyaan mereka. Tetapi kedua-dua Israel dan Syria telah menjadi begitu lemah dari segi tenaga manusia dimana tentera yang mereka menghantar pada Judah tidak cukup kuat bagi menjadikan serangan mengejut (2Raj. 15:37). Walaupun jika askar-askar itu telah dua kali besar, mereka tidak akan berjaya sehingga Tuhan memilih bagi membenarkan mereka untuk digantikan.
Jotham mati pada usia muda empat puluh satu untuk meninggalkan kepimpinan negara Judah untuk Ahaz anak lelakinya, berumur dua puluh tahun (2Raj. 15:38; 2Taw. 27:6-9). Dari sini keadaan bertambah lebih buruk di Judah. Ahaz, mengikuti contoh buruk semua raja-raja bagi Israel, dipercayai bahawa ia adalah bodoh untuk mengagungkan satu Tuhan yang dia tidak boleh lihat. Dia memilih untuk mengagungkan benda-benda yang dapat dilihat, tidak kira bagaimana keadaannya. Dia melayani imej-imej Baal telah dihasilkan dan disediakan untuk subjekpenyembahan. Dia juga terkorban anak lelakinya dalam api berikutan upacara jjik yang berkaitan dengan tuhan orang kafir ini (2 Raj 16;1-4; 2 Taw 28:1-4).
Bala tentera Israel dan Siria datang menentang Yudah, ketika ini berjaya berkumpul di Yerusalem. Mereka menawan Ahz, tetapi mereka tidak boleh menyingkirkan dia dari kuasanya (2 Raj 16:5).
Pada masa itu raja Edom memulihkan Elath bagi Edom dan membawa orang-orang Yuda keluar dari sana (2 Raj 16:6).
Pemergian orang Siria dan tentera Pekah tidak bererti akhir kepada masalah bagi Ahaz. Orang Filistin telah mengetahui bahawa tentera Yudah telah dilemahkan oleh serangan yang terbaru. Tentera mereka menawan kota-kota yang kampung-kampung di Yudah selatan. Kira-kira pada masa yang sama orang Edom telah mencerobohi Yudah dari selatan timur dan menawan dan membawa orang-orang dari kota-kota kecil itu (2 Taw 28:17-19).
Ahaz memerlukan pertolongan, jadi dia menghantar mesej kepada Tiglah-Pileser raja Asiria untuk meminta tentera untuk membantu menentang mush Yahudi itu – Siria, Israel, Filistin dan Edom. Sebagai bayaran bagi pertolongan ini dia berharap untuk menerima, Ahaz merobohkan kaabah dan mengambil kebanyakan emas dan perak dan menghantarnya kepada raja Asiria. Ahaz juga menambahkan barang berharga itu dari istananya sendiri (2 Raj 16:7-8; 2 Taw 28:20-25).
Sekali lagi pahlawan-pahlawan terbaik Judah menyediakan diri mereka kepada mempertahankan modal mereka. Tetapi Rezin, raja orang Syria, tidak mempunyai niat mengadakan serangan berulang yang sia-sia pada pengubuan kukuh sebegitu. Tenteranya beredar dengan selamat melepasi Yerusalem, ketika melanda beberapa pekan berdekatan. Orang Siria itu mengambil beribu-ribu tawanan-tawanan dan merampas, meninggalkan bandar-bandar dalam kehancuran. Orang Siria itu mendapat kemenangan semula keatas Damsyik, di mana tawanan-tawanan mereka menjadi hamba-hamba (2Taw. 28:1-5).
Walaupun tragedi ini Yudah gagal untuk mengubah Ahaz dari menyembah berhala. Pada ketika dia dalam kepiluan dan ketakutan, dia menerima laporan bahawa orang Asiria telah menyerang dan menaan Damaskus, dan bahawa Razin, raja Siria, telah dibunuh (2 Raj 16:9).
Raja Judah pergi ke Damsyik untuk bertemu dengan raja Asiria. Tetapi Ahaz kembali ke Yerusalem dengan pandangan muram kerana terpaksa berurusan dengan beberapa musuh, terutama Raja Pekah Israel, tanpa bantuan satu gabungan yang kuat. Dia memerlukan pertolongan, tetapi dia lebih suka supaya tidak mencri Tuhan untuk itu. Dia memutuskan mengorbankan untuk dewa-dewa orang Siria dalam satu usaha untuk mensejahterakan mereka dan memenangi mereka untuk membantu beliau (2Taw. 28:23).
Ahaz adalah sangat menggilai idea karut ini yang sebelum dia meninggalkan Damsyik dia menghantar perintah-perintah kepada Urijah, imam besar di kuil di Yerusalem, untuk membina sebuah altar serupa satu dia telah melihat di Damsyik dan ke arah ia di depan mezbah Tuhan menghadap gerbang kaabah. Utusan membawa rancangan-rancangan yang dilukis untuk altar untuk Urijah, seorang pesuruh berpangkat tinggi Tuhan, yang membina sebuah altar selaras rancangan-rancangan itu bahawa Raja Ahaz telah menghantar danmenyiapkannya sebelum raja itu kembali (2Raj. 16:10).
Dengan jelas imam besar itu tidak berdedikasi terhadap tugasnya dalam jabatannya yang tinggi, atau dia tidak mahu membina mezbah pagan itu. Ianya menjadi pengetahun biasa di kalangan orang Israel bahawa mereka tidakharus membuat korban pada mazbah lain selain dari mezbah Allah, walupun ianya dibuat mengikut corak yang sama (Yos 22:11-30).
Sejurus Ahaz kembali ke Yerusalem dan melihat mezbah itu dia mendekatinya dan mempersembahkan persembahan keatasnya (2Raj 16:11-13).
Di sana diikuti lain perbuatan-perbuatan memandai-mandai dan menyembah berhala oleh Ahaz. Dia memberi perintah-perintah untuk imam besar yang objek-objek utama yang ada kena-mengena dengan sembahyang istiadat Tuhan harus dipindahkan ke lokasi-lokasi berbeza sekitar kawasan kuil (2Raj. 16:14). Bagi tambahan, raja Judah memmetrai kuil itu dan memerintahkan mazbah-mazbah itu patut dibina dalam bandaraya utama dan bandar-bandar negara itu untuk mewujudkan sembahyang kebangsaan dewa-dewa Siria (2Raj. 16:15-18; 2Taw. 28:24-25).
Dengan itu Tuhan Allahnya memberikan dia kepada raja Siria dan mereka dikalahkan dan mengambil ramai orangnya dan membawa mereka ke Damaskus.
Dia juga diberikan kedalam tangan raja Israel yang mengenakan kasualti yang besar kepadanya. Dalam satu hari Pekah membunuh satu ratus dan dua puluh tentera di Yudah. Mereka juga menawan dari Yudah 200,000 isteri, anak-anak dan anak-anak perempuan dan barang rampasan, yang mereka bawa kembali ke Samaria.
Bagaimana pun, nabi yang bernama Oded ada disana dan dia bertemu dengan tentera apabila ia kembali ke Samaria.
“Ini bertentangan dengan kehendak Allah,” Oded dengan kuat menyatakan. “Anda tidak menang satu kemenangan keatas Judah kerana kamu lebih benar atau wajar atau lebih bijak dalam pertempuran. Tuhan memberi anda keupayaan untuk menewaskan Judah dalam peperangan bagi menghukum mereka untuk dosa-dosa mereka. Tetapi menangkap orang-orang ini adalah satu surat ikatan yang kejam dan tidak perlu. Mereka saudara-saudara kita dan bersaudara disebabkan oleh keturunan yang sama kita yang datang daripada Mesir. Menyifatkan mereka sebagai pekerja-pekerja adalah salah. Jika anda terus menawan mereka, kemarahan Tuhan akan datang ke Samaria. Dosa-dosa bagi Israel sudah terlalu besar dan ditambah dengan ini lagi. Lepaskan mereka supaya mereka boleh kembali ke Yudah” (2Taw 28:8-11).
Kemudian beberapa dariapda pemimpin itu berkata, “Kita dari Israel telah melakukan banyak perkara untuk membuat Tuhan marah. Sekiranya kita megambil orang-orang ini sebagai hamba, siapa tahu apa hukuman yang akan datang kepada kita? Jangan bawah tawanan itu disini.”
Dengan itu, tentera itu meninggalkan orang tawanan itu dan barangan rampasan dihadapan ketua perhimpunan itu. Mereka yang dipilih mengikut nama mengambil tawanan itu dari barang rampasan, mereka memberi pakaian kepada mereka yang telanjang. Mereka juga memberi makan dan minum dan menyembuhkan mereka. Semua yang lemah diletakkan di atas belakang keldai dan orang-orang tawanan ini dibawah kembali kepada orang mereka sendiri di Yeriko.
Daripada berterima kasih kepada Tuhan, yang telah memungkinkan melalui pengikut Nya di Israel, Ahaz meneruskan dalam penyembahan berhala sepanjang tahun-tahun yang tinggal dalam hidupnya. Dia telah dikebumikan di Yerusalem, tetapi bukan dalam kubur-kubur diraja bagi Judah. Nyata Tuhan memutuskan yang raja-raja, disebabkan oleh kepatuhan mereka kepada-Nya, patut dikubur dalam makam diraja, dan menyebabkan mereka yang bertanggung jawab terhadap pengkebumian untuk membuat keputusan yang sesuai (2Taw. 28:26-27).
Sementara itu…
Bertahun sebelum kematian Ahaz, Raja Pekah di Israel telah dibunuh menurut kepada rencana seorang yang bernama Hoshea, yang mahu Pekah mati supaya dia boleh menjadi pemerintah (2Raj 15:30; 17:1). Peperangan Sivil mengikuti. Hoshea harus meminta dari orang Asiria untuk membantunya memulihkan dia kepada takhta itu
Hoshea mengikuti jalan yang jahat dari raja yang seterusnya, tetapi tidak dengan keberhelaan yang kebanyak raja yang lain praktikkan.
Semasa pemerintahannya, orang Asiria, yang dipimpin oleh Raja Shalmaneser, sekali lahi datang ke Samaria. Hoshea tidak mempunyai kekuatan tentera untuk menentang penghormatan. Dia menyerah kepada Shalmaneser dan memberikan dia hadiah mahal dan berjanji untuk memberi penghormatan berterusan dan malah kesetiaan (2Raj 17:2-3).
Bagaimana pun, Shalmaneser menjadi marahapabila dia mengetahui abhawa Hoshea adalah penderhaka. Kerana dia telah menghantar pasukan kepada raja Mesir dan dia tidak lagi membayar penghormatan kepada raja Asiria. Dia menawan Hoshea dan memasukkan dia ke penjara (2Raj 17:4).
Kitab tidak menyebut Hoshea selepas itu. Sebarang takdir terakhirnya, nasib negerinya, termasuk sepuluh suku-suku Israel, adalah lebih buruk. Tidak lama selepas Hoshea telah dipenjarakan, Shalmaneser menyerang tanah keseluruhan, berkawat menentang Samaria dan merampas untuk ia untuk tiga tahun. Dalam tahun kesembilan bagi Hoshea, raja Assyria menawan Samaria dan mengusir umat Israel ke Asiria (2Raj. 17:5-6; 18:9-11).
Oleh itu, dua ratus dan lima puluh tiga tahun selepas dua belas suku-suku telah menyekat kepada dua buah negara Israel dan Judah, negeri Israel konyong berhenti untuk wujud. Orang ramai telah berulang kali menolak peraturan-peraturan Tuhan untuk jalan terbaik hidup itu dan telah memusingkan untuk penyembahan berhala (Hak. 2:11-13; Maz. 106:34-41; 78:56-66). Tuhan telah berulangkali mengingatkan mereka, melalui pra imam dan nabi-nabi, apa akan berlaku jika mereka meneruskan dalam penyembahan berhala (2Raj. 17:7-13; Yer. 7:24-26); tetapi kebanyakan daripada umat Israel tidak mahu mendengar (Dan. 9:6).
Kini , akhirnya, umat Israel berasa berat untuk meninggalkan rumah-rumah mereka dan kepada perhambaan dalam tanah asing malah di sebelah Assyria (2Raj. 17:18, 20-23; 18:11-12). Tuhan telah lama bersabart (Maz. 78:25-41; 86:15); tetapi kini kesabaranNya telah memberi jalan untuk memurkai kerana Dia tahu sebahagian dari rakyat ini yang Dia telah memilih menjadi terbesar di antara bangsa telah dimusnahkan janji mereka kepada Pencipta, untuk memastikan HukumNya (Kel. 19:6; 24:7; Yosh. 24:20-22; 2Raj. 17:14-17).
Bertaburan berbatu-batu dalam wilayah itu dan bergaul dengan orang kafir, dan kemudiannya berjalan ke wilayah yang banyak, orang Israel akhirnya kehilangan identiti mereka sebagai umat Israel dan pemelihara Sabat, dan telah dianggap oleh orang lain sebagai bukan orang Yahudi. Apa yang sebelum ini merupakan bangsa yang besar telah musnah, dan sekarang hanya dikenali dengan panggilan “Sepuluh Suku Kaum yang Hilang”.
Beratus tahun dahulunya, selepas umat Israel telah datang daripada Mesir, Tuhan janji mereka bahawa jika mereka akan menyembah hanya kepada Pencipta dan mematuhi segala HukumNya, mereka akan menerima semua janji-janji yang dibuat dengan Abraham disebabkan oleh kepatuhannya, dan akan menjadi paling makmur dan negara yang berkuasa (Im. 26:1-13; Ul. 28:1-14; Yer. 7:22-23). Pada masa yang sama Tuhan mengingatkan mereka bahawa jika mereka menentang, mereka akan jatuh kepada perhambaan untuk musuh-musuh mereka, dan akan kekal satu rakyat yang bertaburan, tidak bertanah untuk suatu tempoh tujuh kali kenabian dan juga tujuh kali dalam keterukan (Lev. 26:14-35; Deut. 28:15-29; Yosh 24:13-20).
“Masa” dalam bentuk nubuatan adalah setahun dua belas tiga puluh hari bulan-bulan. Tujuh kali, atau 2,520 hari, adalah sama untuk 2,520 tahun kenabian – satu hari untuk setahun (Bil. 14:34). Jadi 2,520 tahun melalui setelah bahagian kedua Rumah Israel telah ditawan pada 721-718 BCE, sebelum umat Israel mendapat balik warisan penuh mereka, kebebasan dan kekayaan. Ketika itu mereka telah hilang sepenuhnya identiti mereka. Mereka telah berpindah atau telah diambil jauh ke pulau-pulau dan benua-benua.
Orang yahudi hanya dari Rumah Yudah, dan bukan secara asal dari Rumah Israel, walaupun secara keturunan mereka adalah orang israel daam erti kata bahawa bahawa mereka adalah dahulunya sebahagian dariapda Israel sebelum dua belas suku kaum itu berpisah kepada dua kerajaan.
Janji Allah kepada kemakmuran bagi Israel, yang diketuai oelh Efraim damManaseh, telah dibuat kepada Abraham kerana ketaatannya (Kej 26:1-5). Kegenapan kepada janji itu berhenti apabila orang Israel telah ditawan dan tidak lagi keluar sehingga jangka masa penghukuman Israel berakhir. Ianya tidak tiba kerana umat Israel adalah besar, atau berbaloi dari itu, tetapi oleh kerana Allah selalu memgang janjiNya (Ul 7:6-8).
Israel moderen, menjadi kaya dan menjadi negara yang berkuasa, telah menggunakan berkat mereka kepada sumber-sumber mereka sendiri, dan malah kepada keadaan “Kristian” bangsa mereka. Bagaimana pun, berkat-berkat ini datang dari Allah khususnya untuk membawa JanjiNya. Sebenarnya, mereka adalah jauh sebagai bangsa Kristian yang sebenar. Penyalahgunaan kepada kekayaan mereka dan kuasa, kerana mereka kekurangan hikmat dan penurutan yang dikehendaki oelh Allah, menghanyutkan mereka dari kekuatan yang diberikan kepada mereka oleh Pencipta mereka (Ul 28:15, 32-33- Yer 10:23-25).
Lihat juga dalam website ini www.Abrahams-Legacy.org bagi cerita tentang berkat dan masa hadapan Israel.